Интернет-порно, используемое регулярно и часто – химически и структурно изменяет мозг. Эти изменения сопоставимы с изменениями мозга, которые происходят при других видах зависимости, таких как зависимость от наркотиков или алкоголя.
Чтобы понять, как порнография вызывает зависимость, важно кое-что понять о системе вознаграждения мозга. Все зависимости – химические и поведенческие – влияют на эту систему в мозге.
Система вознаграждения человеческого мозга
Система вознаграждения формирует наше настроение, расцвечивает наши эмоции, ведет нас к влюбленности и утрате любви, а также решает, что мы любим и что нам не нравится. На самом деле, мы никогда не принимаем решений, не посоветовавшись с нашей системой вознаграждения. Вы можете думать о системе вознаграждения как о внутреннем компасе, который постоянно влияет на все наши решения.
Проще говоря, система вознаграждения заставляет нас:
- избегать физическую и эмоциональную боль
- искать удовольствие и новизну
Почему мы запрограммированы на поиск новизны? Что делает нас любознательными и любопытными, заставляет искать новые территории, новые источники пищи, новые отношения (в том числе и романтические)?
Дофамин: сила системы вознаграждения
Дофамин – одно из основных нейрохимических веществ, управляющих системой вознаграждения. Это алчущее нейрохимическое вещество. Проще говоря, капля дофамина говорит нам: “Я должен получить это, что бы это ни было”.
Если рассматривать систему вознаграждения в качестве двигателя, то дофамин будет похож на топливо. Чем выше уровень дофамина, тем больше ты хочешь, жаждешь и ищешь.
Важно понимать, что дофамин ассоциируется с желанием, жаждой и стремлением – НЕ с удовольствием или наслаждением. Он высвобождается в мозгу в предвкушении награды, а не при ее достижении.
Конечно, в мозге выделяются и другие нейрохимические вещества, когда мы получаем то, что искали, дающие удовольствие и удовлетворение (например, эндоканнабиноиды и эндогенные опиоиды). Эти нейрохимические вещества дают нам ощущение временного удовлетворения после хорошего приема пищи, обильного питья или оргазма.
Но вот в чём суть: дофаминовая система сильнее опиоидной. Наше стремление поиска сильнее удовлетворенности, потому что искать и предпринимать действия более выгодно для нашего выживания, чем сидеть в счастливом ступоре. Поэтому стимулы, способствующие большим выбросам дофамина (например, концентрированные сахара и жиры), могут пересилить чувство насыщения, побуждая нас съесть сладкий десерт, несмотря на то, что мы уже сыты.
Эксперимент демонстрирующий силу дофамина
Если самцу крысы в систему вознаграждения имплантировать электрод, он будет нажимать на рычаг снова и снова, пока не истощится полностью. Он будет игнорировать еду, самок, что угодно, лишь бы нажимать на рычаг до тех пор, пока не умрёт от голода – не потому, что это приятно, а потому, что это возбуждает – как будто он вот-вот сделает что-то важное, например, съест немного сыра или займётся сексом. Но на самом деле он не делает ничего, способствующего выживанию: напротив, он находится в состоянии вечного поиска, вызванного химическими веществами.
Подобным образом, порнозависимый может бесконечно бродить по сети в поисках подходящего видео, в поисках чего-то нового или более шокирующего.
Просмотр порно поддерживает высокий уровень дофамина
Сексуальная стимуляция приводит к более высокому уровню дофамина, чем любое другое естественное вознаграждение.
Помимо этого, потребители интернет-порно могут часами держать уровень дофамина на повышенном уровне, переключаясь с видео на видео, открывая одновременно множество вкладок и исследуя новые жанры. Такое поведение – эджинг – может быть характерным при использовании порно.
В дополнение к эджингу, потребители порнографии часто просматривают нарезанные видео, которые сочетают в себе короткие фрагменты из десятков сцен, придавая свежесть контенту, вызывая максимум дофамина. За один сеанс человек может увидеть десятки или сотни тех, кого наша схема вознаграждений считает реальными, проявляющими желание и привлекательными партнерами, участвующими в долгосрочных сексуальных актах.
В отличие от сексуальных условий большинства людей на протяжении истории человеческого развития, онлайн-порно является взрывом стимуляции. Потребители могут получить оргазм, а затем сразу же подавить ощущение насыщения, отыскав более новый и возбуждающий контент. Использование порно, как и другие аддиктивные поведения, чрезмерно стимулирует цепочки вознаграждения в мозгу.
В сущности, мозг порномана настолько приучается к поиску (из-за длительного воздействия высокого уровня дофамина), что теряет значительную часть способности ощущать удовлетворенность. Потребители порнографии испытывают все большую тягу к порно, одновременно ощущая все меньшую симпатию к ней, при этом не чувствуя удовлетворения.
Истина в том, что онлайн-порно является сверхнормальным стимулом, гипертрофированной версией нормального стимула, усиливающем особенно привлекательные для нас качества. Порно демонстрирует видео, на котором люди, часто с улучшенными формами тела, преувеличенным образом реагируют на сексуальные действия – и все это при полном отсутствии какой-либо работы, связанной с отношениями!
Термин “сверхнормальный стимул” был предложен нобелевским лауреатом Николаасом Тинбергеном уже много лет назад. Он обнаружил, что птиц, бабочек и различных животных можно обманом заставить предпочесть ненастоящие яйца и поддельных партнеров. Например, кулики-сороки оставляли свои яйца меньшего размера, чтобы высиживать гораздо более крупные, более красочные гипсовые яйца, изготовленные Тинбергеном.Когда использование порно становится зависимостью?
Согласно Американскому Обществу Аддиктивной Медицины (ASAM): “Зависимость является первичным, хроническим заболеванием в области вознаграждения мозга, мотивации, памяти и связанных с этим схем”. Если просто, то у зависимого нарушены цепочки вознаграждения!
Изменения мозга при зависимости
При наличии зависимости происходят четыре неврологических сдвига. Важно разобраться в этих изменениях мозга, чтобы в полной мере осознать силу зависимости:
- Сенсибилизация
- Десенсибилизация
- Гипофронтальность
- Измененная реакция на стресс
Сенсибилизация усиливает поведение
Сенсибилизация, или сексуальная зависимость в случае онлайн-порно – это способ мозга усилить поведение, которое, по его мнению, мы должны продолжать.
Последовательное высвобождение дофамина приводит к созданию мозгом нейронных связей. Это означает, что мозг становится сенсибилизированным (или “подключенным”) к активности, вызывающей эти всплески дофамина. Дофамин говорит нашему мозгу: “Эта активность действительно ценна, мы должны делать это снова и снова!”. Следовательно, чем больше онлайн-порно мы поглощаем, тем сильнее мы реагируем на него и стремимся его потреблять.
Возьмем к примеру 13-летнего мальчика, у которого появляются сексуальные чувства. Возможно, он никогда не целовал девушку, но если он регулярно мастурбирует на актеров у экрана компьютера, то он уже программирует свою сексуальную реакцию.
Хотя мальчик может считать, что он смотрит порно, чтобы знать, как заняться реальным сексом в будущем, его мозг привязывается к тому типу секса, который он практикует перед экраном. Мозг этого мальчика (со временем) будет сенсибилизирован, чтобы реагировать на онлайн-порно, а НЕ на реальных девушек.
Сегодня многие молодые мужчины, выросшие на порно в интернете, шокированы от осознания того, что они страдают эректильной дисфункцией, вызванной порнографией (PIED); эти парни все еще могут возбудиться от порнографии, но при этом не способны заниматься сексом с реальным человеком. За последние 20 лет уровень юношеской эректильной дисфункции вырос почти на 1000%! Без шуток.
Хорошая новость в том, что этот процесс в значительной степени обратим. Когда прекращается употребление порно, нейронные порно-пути в итоге ослабевают, позволяя парням начать укреплять пути для настоящего секса. Плохая новость в том, что этот процесс может занять много месяцев или даже лет.
Десенсибилизация приводит к потере интереса к жизни.
Десенсибилизация – это то, что происходит, когда аддиктивное поведение становится наивысшей точкой возбуждения в повседневной жизни, а все остальное оказывается не таким возбуждающим, как раньше. Многие парни, пристрастившись к порно, теряют интерес к увлечениям, от которых они ранее получали удовольствие, и даже перестают интересоваться свиданиями.
Чтобы понять, почему это происходит, давайте посмотрим, как нейроны посылают друг другу сообщения.
Сила нейронного сигнала зависит от трех факторов:
- количества нейронных соединений
- количества доступного дофамина в системе
- количества рецепторов, принимающих сигнал
Уменьшение любого из этих факторов приводит к ослаблению сообщения.
При регулярном потреблении онлайн-порно, особенно во время длительных сеансов или эджинга, в эту систему попадает большое количество дофамина, и нервные клетки перегружаются. Подобно человеку, который закрывает уши при громком шуме, нервные клетки также пытаются защитить себя. Они делают это, уменьшая количество рецепторов и количество доступного для высвобождения дофамина. В результате мы получаем онемение отклика на удовольствия: уменьшение удовольствия и удовлетворения в повседневной жизни.
Со временем десенсибилизация также приводит к более заметным структурным изменениям, уменьшению количества нервных связей – синапсов.
Исследование мозга, проведенное в институте Макса Планка, доказывает это. Это исследование не включало в себя порноманов и не пыталось сравнить компульсивных участников со здоровыми. Вместо этого, оно соотнесло общие годы и часы в неделю, потраченные на использование порнографии, с объемом серого вещества в разделах системы вознаграждения. Ученые обнаружили, что чем больше потребление порно, тем меньше объем серого вещества в участке поощрительной цепи, называемом хвостатое ядро.
Руководитель проекта – доктор Симона Кун сказала: “Это может означать, что регулярное потребление порнографии в определенной степени изнашивает вашу систему вознаграждений”.
В конечном итоге, зависимые также теряют чувствительность к своему пристрастию. Это называется “толерантностью”, и именно поэтому алкоголик со стажем может выпить несколько стаканов и не почувствовать этого. Когда же порноманы испытывают снижение чувствительности к тому, что они смотрят, они могут начать проводить больше времени за просмотром порно.
Многие также обостряют тип и жанры порно, ввязываясь в новые фетиши или в более экстремальную или насильственную порнографию. Это помогает им, потому что сильные эмоции, такие как шок или внезапность, также могут усилить возбуждение. Эти люди, в конечном итоге, могут прийти к таким видам порнографии, которые раньше вызывали у них отвращение или не соответствовали их сексуальности.
Гипофронтальность: ослабленное мышление и сильная тяга.
Гипо означает ниже нормы, а фронтальный относится к лобным долям и префронтальной коре головного мозга. Эти области мозга в наибольшей степени ответственны за такие вещи, как рациональное мышление, планирование, размышления, прогнозирование последствий, а также самоконтроль и сила воли.
Наши лобные доли усваивают последствия наших действий – и пытаются подавить импульсы, о которых мы позже можем пожалеть, например, ударить своего раздражающего босса или закричать на своих детей.
При зависимости эти лобные доли подвергаются химическим и структурным изменениям, которые ухудшают их функционирование, что еще больше затрудняет для зависимого человека контроль над своим поведением и распознавание его последствий.
Измененная реакция на стресс: стресс и пристрастие усиливают друг друга
При зависимости, стресс или любое неудобное ощущение становится спусковым крючком пристрастия. Мозг зависимого уверен, что аддиктивное поведение – это то, что всегда приносило облегчение в прошлом. Тяга настолько болезненна, что зависимые хотят получить облегчение НЕМЕДЛЕННО. Даже незначительный стресс активирует сенсибилизированные пути зависимого.
Кроме того, отказ от зависимости активирует стрессовые системы в мозге. За многими симптомами отмены, такими как беспокойство, усталость, перепады настроения и бессонница, стоит чрезмерно реагирующая стрессовая система.
Научные исследования поддерживают модель зависимости
По словам Гэри Уилсона, по крайней мере 31 неврологическое исследование (и 10 рецензий на материалы исследований) подтверждают наличие модели зависимости от порно/секса: ни одно исследование не искажает модель зависимости.
Для более тщательного изучения соответствующих исследований я рекомендую статью Is Internet Pornography Causing Sexual Dysfunctions? A Review with Clinical Reports.
Большая часть информации в этом посте и некоторые иллюстрации взяты с сайта Гэри Уилсона YourBrainOnPorn.com.
Дополнительные ресурсы и видео
Я рекомендую книгу Гэри Уилсона Your Brain on Porn: Internet Pornography and the Emerging Science of Addiction. Ее русскоязычная версия выпущена в 2020 году.
Чтобы познакомиться с моими работами посетите AddictedToInternetPorn.com.
Содержание этой записи в блоге было взято из моей презентации на Саммите Коалиции за Прекращение Сексуальной Эксплуатации 2016 года в Хьюстоне, организованном Национальным Центром по Борьбе с Сексуальной Эксплуатацией.
И если вы еще не смотрели выступление Гэри Уилсона на TED, под названием “Великий Порно-эксперимент”, вам стоит сделать это (выберите русские субтитры в настройках ролика при просмотре):
